¿Es mejor tomar agua helada o al tiempo y cuándo puede ser letal?

Probablemente hayas escuchado que tomar agua helada o una bebida fría tras hacer esfuerzo físico y, por ende, estar con el cuerpo caliente, es peligroso porque podría ser un hábito que pueda provocarte un paro cardíaco.

Así sucedió en un lamentable caso que provocó la muerte de un joven cuando jugaba fútbol con sus amigos en el Complejo Deportivo Julio Meléndez, en el distrito limeño de San Miguel en Perú. Según informó un medio local, la persona habría ingerido agua helada en pleno partido de fútbol y estando con el cuerpo caliente.

Asimismo, en el 2019, el futbolista peruano Ludwin Flores de 27 años murió producto de un paro cardiorespiratorio. ¿Qué pasó?  Los médicos señalaron que el deportista perdió la vida luego de tomar agua fría después de haber realizado ejercicio.

¿Por qué puede ser letal beber agua helada o fría con el cuerpo caliente?

"Cuando tomas bruscamente algo súper helado, pasa el frío, llega muy cerca al corazón y puede producir un espasmo muscular, sobre todo si se tiene una condición previa, es decir, si se tiene las arterias un poco tapadas, los vasos sanguíneos se achican y genera un infarto", explicó el Dr. Tomás Borda.

Por su parte, Vitónica, un blog especializado en salud deportiva, explica que beber agua helada cuando nuestro cuerpo tiene una temperatura elevada produce una hidrocución, que en forma coloquial se llama "corte digestivo".

Este shock produce reflejos cardíacos que generan alteraciones del ritmo cardíaco con disminución de pulsaciones, lo que puede derivar en un paro cardíaco.  

¿Cómo debo hidratarme luego de hacer ejercicio?

Bebe de forma progresiva: No intentes recuperar todo el líquido de un solo golpe. Lo ideal es beber en sorbos pequeños y frecuentes durante las dos horas posteriores al entrenamiento.

Repón electrolitos: Si el entrenamiento fue intenso o duró más de una hora, el agua sola no basta. Necesitas recuperar sodio, potasio y magnesio. Puedes optar por:

• Bebidas isotónicas (comerciales o caseras).
• Agua de coco (un excelente rehidratante natural).
• Frutas ricas en agua como sandía, melón o naranja.
   

Recuerda que la temperatura ideal del agua para hidratarse tras el deporte es fresca (entre 10°C y 15°C), pero no congelada. Esto permite refrescar el cuerpo sin causar un impacto agresivo en tus sistemas internos.

Entonces, ¿tomar agua fría es malo?

No necesariamente. Si se da tras hacer actividad física y estar con el cuerpo caliente, tomar agua fría o helada puede ser peligroso, especialmente si no existe un buena salud cardíaca.

Pero si se trata del diario vivir; de acuerdo al Dr. Eduardo Pimentel, especialista en salud digestiva, el agua fría no es mala por sí sola, ni tampoco daña la salud digestiva ni congela el estómago como se suele creer.

"De hecho, en personas sanas, tomar agua fría puede incluso ayudar a refrescar el cuerpo y mantener una buena hidratación, especialmente en climas calurosos como el nuestro", indica.

En el día a día, ¿es mejor tomar agua al tiempo al tiempo o agua fría?

La recomendación es tomar agua al tiempo, especialmente en personas con problemas digestivos como reflujo, colitis o intestino irritable. "El agua muy fría puede generar una especie de choque en el estómago. Hay quienes se inflaman más, les da dolor o sienten que se les revuelve todo", agrega Pimentel.

Si bien este malestar no todos lo padecen, cuando ya existe una condición digestiva es mejor evitar el agua fría y optar por el agua al tiempo. Lo mismo sucede al ingerir alimentos.

"Cuando estás comiendo y tomas agua helada, puede afectar ligeramente al proceso digestivo, porque el cuerpo necesita mantener una temperatura interna estable y eso le exige más trabajo", precisa.

La recomendación es que si una persona está sana, puede tomar el agua cómo mejor le guste. Lo opuesto se sugiere a personas con síntomas digestivos, aquí lo mejor es agua tibia o al tiempo que alivien la digestión.