"Homenaje universal"
Excompañeros, rivales, otras leyendas, la FIFA, los Olímpicos, la Conmebol, federaciones y clubes dedican mensajes este viernes para recordar las hazañas del hombre nacido en Minas Gerais el 23 de octubre de 1940, entre ellas el récord goleador de 1.281 tantos en 1.363 partidos, una cifra cuestionada porque incluye partidos no profesionales.
"Quiero sumarme a este homenaje universal, muy felices 80 años de vida Rey Pelé!!!", sostuvo Maradona, con quien ha tenido ires y venires.
"Eres el mejor de todos los tiempos", afirmó el alemán Franz Beckenbauer.
"Para los brasileños, hablar de Pelé es hablar de una entidad", apuntó Ronaldo Nazario.
"Nadie se compara a ti. Gracias por todo lo que hiciste por el fútbol... larga vida al REY", agregó Neymar.
El exmediocampista Paulo Roberto Falcao lo consideró responsable del "reconocimiento internacional" de Brasil.
"Hasta la aparición de Pelé, el de Brasil era un fútbol considerable (...). A partir de Pelé se convierte en el fútbol más ganador del mundo", explica Jorge Barraza, autor del libro "El fútbol de ayer y de hoy".
"Sus hazañas no caben en palabras", señaló un emotivo video de homenaje de la Conmebol.
También lo alabaron músicos con los que compartió alguna canción como cantante, en una faceta artística que lo llevó a actuar en Hollywood. Y hasta políticos, que puede considerar colegas tras encabezar el ministerio de Deportes durante parte del gobierno de Fernando Henrique Cardoso (1995-2002) en Brasil.
"Además de escalar a la punta de un deporte global, usted ha sido una inspiración para generaciones de jóvenes", aseveró el expresidente estadounidense Barack Obama.
"Usted representa la buena voluntad y el espíritu positivo de pasión y honestidad", añadió el cantante italiano Andrea Bocelli.