El terremoto de 7.4 sacude Colombia y deja severa destrucción

Un terremoto de magnitud 7.4 sacudió Colombia, convirtiéndose en el evento telúrico más potente registrado en la nación en lo que va del siglo. El epicentro del fenómeno sísmico se situó en el municipio de San José del Palmar, en el departamento del Chocó. La emergencia se originó por una enorme liberación de energía producida por la ruptura interna de la Placa de Nazca a una profundidad de 103 kilómetros, la misma estructura tectónica que se ubica frente a las costas del Perú.

A diferencia de los sismos causados por el choque frontal entre placas, esta falla ocurrió dentro de la propia Placa de Nazca cuando ya se encontraba subducida e introducida por debajo del territorio colombiano. La importante profundidad registrada permitió que la energía destructiva se propagara a grandes distancias, alcanzando múltiples departamentos del país cafetero y registrando sacudidas continuas que duraron entre 90 segundos y dos minutos en las estaciones más cercanas al epicentro.

¿Cuáles fueron los principales daños urbanos registrados?

La violencia del terremoto causó la destrucción de infraestructuras icónicas y edificios residenciales, como la catedral de Manizales que perdió sus torres principales y el edificio de la lotería del Risaralda que se vino abajo por completo. En las calles de Cali y Pereira, muros perimetrales, cornisas de universidades y fachadas de hoteles se desprendieron sobre la vía pública, impactando a peatones y automóviles.

El colapso de casas de campo e inmuebles urbanos dejó a vecindarios enteros reducidos a escombros en solo un par de minutos. Videos y testimonios registraron el momento en que las personas debieron evacuar corriendo en medio de escaleras desmoronadas y una densa nube de polvo que cubrió los centros urbanos más afectados.

¿Cómo avanza la atención de víctimas y las tareas de salvamento?

Hasta el momento, el recuento de daños arroja la lamentable cifra de 288 fallecidos y 379 ciudadanos desaparecidos bajo las estructuras colapsadas. La magnitud de la tragedia incluye a 53 000 personas afectadas e innumerables damnificados que perdieron sus hogares, tras contabilizarse la destrucción total de más de 11 000 viviendas.

Fuerzas de auxilio y brigadistas trabajan a contrarreloj en puntos de alta complejidad, tales como la autopista sur occidental de Cali, para extraer a sobrevivientes atrapados bajo bloques de cemento. Las maniobras de rescate han logrado poner a salvo a lactantes y adultos mayores, mientras la población civil colabora con guantes y herramientas para remover los restos de las edificaciones.