Una violenta explosión iluminó la noche del miércoles en Texas cuando el prototipo Ship 36 de SpaceX estalló en plena prueba estática. El incidente, registrado en las instalaciones de Starbase, generó una enorme bola de fuego y fuertes estruendos percibidos a kilómetros de distancia, causando alarma en la zona.

El estallido ocurrió durante una prueba de encendido de los motores Raptor, luego de que el vehículo fuera cargado con propelentes criogénicos. La compañía confirmó que se trató de una “anomalía importante” durante la fase de ignición y aseguró que todo el personal se encontraba a salvo gracias al perímetro de seguridad establecido.

SpaceX bajo presión tras nuevo revés técnico

Esta explosión representa un retroceso considerable para SpaceX, justo cuando buscaba acelerar su ritmo de lanzamientos. Ship 36 estaba programado para formar parte del décimo vuelo de prueba orbital, previsto para finales de junio. Sin embargo, el incidente ha generado incertidumbre sobre el cumplimiento de ese cronograma.

La Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) ya había emitido cierres temporales del espacio aéreo para esa fecha, lo que indicaba un inminente avance. Ahora, con este fallo en tierra, la empresa enfrenta una pausa técnica obligatoria mientras se investigan las causas.

El historial de fallos no detiene los avances

No es la primera vez que SpaceX enfrenta fallas con sus prototipos Starship. A lo largo del desarrollo del programa, múltiples explosiones en pruebas han marcado el camino, aunque también se han logrado hitos relevantes. El más reciente vuelo —el noveno— alcanzó el espacio y ejecutó parte de la reentrada antes de perderse en el océano Índico.

Lo que diferencia esta explosión de otras anteriores es su ocurrencia durante una fase teóricamente más segura. Mientras que los errores en pleno vuelo son esperables en etapas tempranas, una falla de este tipo en tierra podría revelar problemas más profundos en la integración de sistemas clave.

Posibles causas y riesgo para futuras misiones

Aunque la empresa no ha brindado detalles técnicos concretos, algunos especialistas apuntan a fallas en la integración de los motores Raptor o en el sistema criogénico de alimentación. Estas áreas son críticas, y cualquier debilidad en ellas compromete tanto las pruebas como las futuras misiones.

Este nuevo contratiempo podría poner en riesgo la participación de Starship en misiones claves como Artemis III, el ambicioso programa de la NASA que planea usar esta nave para alunizar a astronautas en la superficie lunar. Por ahora, SpaceX ha indicado que se encuentra asegurando el área y revisando los datos para entender el fallo.

Starbase vuelve al centro de la atención mundial

Mientras la FAA se suma a la investigación como ente regulador, los ojos del mundo vuelven a enfocarse en Starbase, el núcleo de pruebas del gigante aeroespacial. Cada prueba allí no solo representa un ensayo técnico, sino una apuesta por redefinir el futuro de la exploración espacial.

Con cada explosión, avance o reentrada fallida, SpaceX afina su ingeniería y pone a prueba su resiliencia. Pero también queda claro que el camino a Marte y la Luna no solo se mide en kilómetros, sino en la capacidad de superar cada obstáculo con precisión científica y visión estratégica.