Waymo, la firma de vehículos autónomos subsidiaria de Alphabet (matriz de Google), ha revelado su intención de introducir sus robotaxis en la ciudad de Nueva York, uno de los mercados más complejos y codiciados del mundo. Aunque su llegada no será inmediata, ya que las leyes estatales impiden la circulación sin un conductor humano, la empresa comenzará a realizar tareas de mapeo en las calles de Manhattan a partir del próximo mes.

Según The Wall Street Journal, los vehículos de Waymo circularán inicialmente con conductores al volante para recopilar datos y preparar el terreno. Paralelamente, la compañía ha solicitado un permiso especial al Departamento de Transporte de la ciudad para operar de forma autónoma, aunque con especialistas humanos listos para intervenir si es necesario. Su objetivo final es lograr la aprobación para operar sin supervisión humana.

Nueva York: Oportunidad y desafío para los robotaxis

La entrada al mercado neoyorquino representa una gran oportunidad para Waymo, debido a la alta demanda de transporte y la saturación de servicios como Uber y taxis tradicionales. Sin embargo, el entorno urbano de la ciudad, con intersecciones caóticas y tráfico impredecible, representa un reto técnico considerable para cualquier sistema de conducción autónoma.

"La actividad constante y los cambios frecuentes en las calles neoyorquinas hacen que este sea uno de los entornos más exigentes para operar", aseguró un portavoz de Waymo. Además, la compañía enfatiza que sus vehículos han demostrado tener un menor índice de accidentes en comparación con conductores humanos.

Actualmente, Waymo ya ofrece servicio en ciudades como San Francisco, Phoenix, Los Ángeles y Austin, donde sus robotaxis realizan más de 250,000 viajes por semana. Su avance en Nueva York podría marcar un hito en la expansión de los vehículos autónomos a nivel nacional.