El presidente Donald Trump sorprendió al mundo con un indulto presidencial completo otorgado al buzo de Florida Tanner Mansell, quien en 2020 había sido condenado por la liberación de 19 tiburones y un mero gigante de una línea de investigación de la NOAA.

Mansell, de 31 años, recibió la noticia mientras viajaba en avión el 28 de mayo, y aseguró haber quedado “sin palabras” al enterarse de la gracia presidencial.

El indulto no solo anuló la condena por delito grave, sino también restauró derechos fundamentales que Mansell había perdido: Votar, poseer armas y viajar al extranjero.

Además, se canceló la multa de U$D 3 343 que había pagado tras ser hallado culpable de robo dentro de jurisdicción marítima especial.

¿Qué fue lo que hizo Tanner Mansell?

En agosto de 2020, Mansell y el capitán John Moore Jr. se toparon con una línea de pesca conectada a boyas cerca de Jupiter Inlet, a unas 5 millas mar adentro. Creyendo que era una pesca ilegal, cortaron la línea y liberaron a los tiburones y un mero gigante, y luego reportaron el hallazgo a la Comisión de Conservación de Vida Silvestre de Florida y a la NOAA.

Sin embargo, esa línea formaba parte de un estudio científico legal, lo que les valió una condena de robo por un jurado en 2022, aunque sin pena de prisión —solo restitución económica y consecuencias colaterales.

La sorpresa: “Me quedé sin palabras”

El 28 de mayo, mientras abordaba un vuelo, Mansell recibió la llamada: había sido indultado completamente, sin condiciones ni restricciones.

“No podía ni dar las gracias, me quedé sin palabras”, relató Mansell. Ambos buzos fueron indultados tras años de batalla legal y el respaldo del tribunal del 11.º Circuito, así como grupos como el Cato Institute, que calificaron la acusación de injusta.

Consecuencias y restauración de derechos

Gracias al indulto, Mansell recuperó su derecho al voto, la posibilidad de portar armas y viajar internacionalmente, elementos esenciales para su trabajo como conservacionista marino.

Además, tanto él como Moore ya no cargan con antecedentes penales por un acto que, según su defensa y varias autoridades judiciales, fue un error honesto cometido en defensa del medio ambiente.