La fotografía fue tomada segundos antes del horror. En ella, una pareja de médicos y sus tres hijos sonríen mientras se preparan para despegar rumbo a Londres. Horas después, sus rostros darían la vuelta al mundo como parte de una de las tragedias aéreas más devastadoras en India en los últimos años. El avión de Air India en el que viajaban se estrelló con 242 personas a bordo poco después de despegar de Ahmedabad.

El impacto fue inmediato y fatal. La Dirección General de Aviación Civil confirmó que el Boeing 787-8 con destino a Gatwick emitió una señal de emergencia antes de precipitarse en una zona urbana, cercana al aeropuerto de la ciudad. Entre las víctimas se encuentra la doctora Komi Vyas, quien había dejado su trabajo en Udaipur para reunirse en Londres con su esposo, el doctor Prateek Joshi y sus tres hijos: Miraya, de ocho años, y los gemelos Nakul y Pradyut, de cinco. 

Todos a quienes podemos ver en el selfie.

El viaje que marcaría un nuevo comienzo

La familia había decidido mudarse a Reino Unido para iniciar una nueva etapa. El doctor Joshi había llegado dos días antes a India para acompañarlos en el traslado, según confirmó su primo, Nayan. El selfie que tomó minutos antes del despegue reflejaba la emoción del momento: los cinco posaban sonrientes, sin imaginar el desenlace.

“Salieron ayer de Ahmedabad para tomar el vuelo a Londres. Prateek vino a buscar a su esposa e hijos”, contó el familiar. En la imagen, los niños están sentados al otro lado del pasillo, felices, mientras sus padres sonríen juntos desde sus asientos. La foto se compartió en redes sociales como un homenaje a la familia, causando conmoción y dolor colectivo.

Detalles del accidente y balance de víctimas

El comisario de Policía de Ahmedabad, Gyanendra Singh Malik, informó que el avión se estrelló en el área de Meghaninagar, a poca distancia del aeropuerto. En redes sociales circulan videos del siniestro, donde puede verse una gran columna de humo saliendo de la zona del impacto. Testigos reportaron llamas intensas y cuerpos calcinados en el lugar.

Air India detalló que entre los ocupantes del vuelo se contaban 169 indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense. El balance preliminar estima 260 fallecidos, aunque las autoridades aún no han confirmado una cifra oficial definitiva. “Los heridos están siendo llevados a hospitales cercanos”, señalaron desde la aerolínea.

Un siniestro en medio de una zona residencial

La ciudad de Ahmedabad, que alberga a ocho millones de personas, tiene un aeropuerto con alto tráfico aéreo, rodeado por zonas residenciales densamente pobladas. “Cuando llegamos al lugar había cadáveres tirados y los bomberos apagaban las llamas”, relató el vecino Poonam Patni. “Muchos de los cuerpos fueron quemados”, agregó, dejando en evidencia la magnitud del desastre.

Mientras continúa la investigación sobre las causas técnicas del siniestro, la imagen de una familia sonriente antes del despegue sigue viralizándose. Para muchos, es el retrato más doloroso de una tragedia que aún sacude a India y al mundo.