En respuesta a las altas temperaturas previstas para este verano, el condado de Harris, en Houston, Texas, ha lanzado una iniciativa social que busca proteger a los grupos más vulnerables frente al calor extremo. A través del programa "Cool 4 the Summer", se entregarán más de 100 unidades de aire acondicionado portátiles de manera gratuita, priorizando a personas mayores, hogares de bajos ingresos, veteranos y personas con discapacidad.

La iniciativa está siendo impulsada por la comisionada Lesley Briones mediante la organización sin fines de lucro Precinct4Forward, como parte de los esfuerzos del Precinto 4 para reforzar las redes de apoyo social. En un contexto de olas de calor cada vez más intensas, este tipo de programas se vuelve esencial para reducir riesgos de salud en comunidades sin acceso a sistemas de refrigeración.

Requisitos específicos para acceder a la ayuda

Para acceder al beneficio, es necesario cumplir ciertos criterios establecidos por Harris County Precinct 4. Las unidades se distribuirán por orden de llegada y con un límite de una unidad por hogar. Además, se tomará en cuenta si los solicitantes:

• Tienen 60 años o más 
• Pertenecen a un hogar de bajos ingresos (podría solicitarse prueba de ingresos) 
• Son veteranos (se podría requerir comprobante de condición) 
• Tienen una discapacidad (se podría solicitar documentación médica o carta de beneficios) 

Las personas interesadas también deben asegurarse de no haber recibido una unidad similar en los últimos dos años a través de otro programa del condado.

Así es el proceso de solicitud y entrega

Los solicitantes deben llenar un formulario a través del portal oficial del programa: https://cp4.harriscountytx.gov/Assistance/Cool-4-the-Summer/Application. Quienes resulten aprobados recibirán una notificación con la información de un centro comunitario o punto de entrega específico, que será anunciado próximamente.

Al momento de recoger el equipo, personal autorizado ayudará a completar los dos formularios obligatorios para formalizar la entrega. La recolección será presencial y no se permitirá la entrega a terceros sin la documentación correspondiente.

Este tipo de programas se vuelve fundamental en estados como Texas, donde el verano puede ser una amenaza real para quienes no cuentan con medios de protección. La entrega de unidades de aire acondicionado busca no solo mejorar la calidad de vida de quienes más lo necesitan, sino también prevenir emergencias sanitarias por golpes de calor. Las autoridades recomiendan a la población elegible no esperar hasta último momento para inscribirse, ya que las unidades son limitadas.