¿En qué casos se produce un tsunami luego de un sismo en Perú?

El Perú se ubica geográficamente en una zona altamente vulnerable a terremotos y está considerado como uno de los 10 países más sísmicos del mundo. Tan solo estos hechos hacen que el país tenga un riesgo latente de verse afectado por un tsunami, especialmente si el evento telúrico ocurre en el borde costero. 

Sin embargo, el ser un país con salida mar no es la única condición para dar pie a un tsunami, se necesitan otros factores que te explicamos a continuación:

¿Todos los sismos pueden generar un tsunami? 

No, necesariamente. De acuerdo a Oceana, organización internacional dedicada a proteger los océanos, en general para que un tsunami ocurra tienen que darse las tres siguientes condiciones:

• El sismo tiene que impactar bajo el mar o muy cerca de la costa. 
• El evento tiene que ser de alta magnitud, especialmente de una magnitud mayor a 7, lo que terminaría en un terremoto. 
• Tiene que mover el fondo marino de forma vertical, es decir, provocando un levantamiento o hundimiento, desplazando una gran masa de agua. 
   

¿Es probable que haya un sismo en las costas de Perú que cause un tsunami?

Es muy probable y responde a que Perú está ubicado en una zona altamente sísmica y volcánica llamada el Cinturón de Fuego del Pacífico, también conocido como Anillo de Fuego, donde también se encuentran Chile y Japón, por ejemplo.

Esta área es una de las más activas del mundo y rodea el Océano Pacífico, por lo que es aquí donde se registran terremotos y erupciones volcánicas, específicamente en una zona de subducción. 

¿Qué relación tiene una zona subducción con un tsunami? 

Perú junto a otros países del Cinturón de Fuego del Pacífico se encuentra en una zona de subducción, un lugar en la Tierra donde una placa tectónica se desliza por debajo de otra, causando fricción.

“La placa de Nazca está ubicada justo en el fondo del mar frente a nuestras costas (de Perú). Se mueve hacia el este y choca con la placa Sudamericana. Las dos placas quedan atoradas por la fricción. Aunque la placa de Nazca empuja, la sudamericana resiste”, explican en un video de Oceana. 

Esta fricción causa durante mucho tiempo que la energía se vaya acumulando hasta que en algún punto la tensión se libere de golpe o de momento, provocando un sismo. 

¿En qué zonas costeras del Perú se está acumulando energía?

En entrevista con Utileinteresante.pe, el Dr. Hernando Tavera, presidente del Instituto Geofísico del Perú (IGP), señaló que a lo largo de la costa peruana se ven áreas donde las placas de Nazca y Sudamericana están acumulando energía sísmica, la cual será liberada a través de sismos de gran magnitud.

“Ahora ya podemos saber cuál es el área que se va a romper y la magnitud del sismo (mayor a 8) producto de esta ruptura… En la costa central del Perú, el área es mucho mayor en Lima, al sur de Nazca, Ica y frente a la costa de Moquegua y Tacna”, explicó el Dr. Tavera.

¿Cómo se sentiría el esperado sismo de magnitud mayor a 8 en Lima?

El Dr. Tavera explicó que para Lima y Callao se tiene previsto un sismo de magnitud 8.8, el cual es 900 veces más intenso que uno de 6.1, debido a la forma exponencial logarítmica.

“Cada grado que se incrementa en la escala de magnitud es 30 veces más energía. Es decir, que un sismo de magnitud 7 libera 30 veces más energía que uno de 6. Uno de magnitud 8 libera 900 veces más energía que uno de 6. Uno de 9, ya es de 27 000 veces más energía”, indica.

Recientemente, el sismo de 6.1 que ocurrió el 16 de junio en Callao y Lima, provocó una ruptura de metros, por el cual según el especialista no ha ayudado a liberar la energía del gran evento telúrico que se espera y todavía persiste el silencio sísmico.