Diferencia entre Niño Costero y Niño Global: ¿Cómo afecta a Perú?

El Senamhi confirmó el estado activo del Fenómeno del Niño Costero, el cual tiene un impacto directo en zonas críticas que son afectadas por deslizamientos, inundaciones y huaicos. 

La Comisión Multisectorial encargada del Estudio Nacional del Fenómeno El Niño (ENFEN) explicó a la agencia Andina que, si bien ambos fenómenos nacen en el Océano Pacífico, sus efectos tienen características singulares.  Mientras el Niño Costero ocurre en el área denominada 1+2, muy cerca del litoral; el Niño Global se desarrolla en el área conocida internacionalmente como 3.4, ubicada en medio del océano, en la línea del Ecuador.

¿Qué es el Fenómeno del Niño Costero y por qué ocurre?

El Niño Costero es un calentamiento anómalo y localizado exclusivamente en las aguas frente a las costas de Perú y Ecuador. Para que se considere una condición moderada, la temperatura del mar debe superar el promedio durante al menos tres meses consecutivos.

¿Por qué ocurre? Normalmente, la corriente de Humboldt trae aguas frías desde el sur hacia nuestras costas. En un Niño Costero, los vientos del norte se intensifican y empujan una masa de agua caliente (proveniente del Ecuador) hacia el sur. Al no haber vientos fuertes que "limpien" ese calor, el mar se queda estancado y se calienta rápidamente.

Es así que cuando el mar se calienta, genera mayor inestabilidad en la atmósfera y ello favorece la formación de tormentas, especialmente en la costa norte del Perú. 

¿En qué se diferencia el Niño Costero y el Niño Global?

David Garay, meteorólogo del Senamhi, señala que en el Fenómeno de El Niño, la temperatura del mar debe tener valores por encima de lo normal, de forma continua por tres meses. Además, esta condición solo afecta a las costas de Perú y Ecuador.

Por otra lado, de acuerdo a Oceana, organización internacional dedicada a proteger los océanos, el Niño Oceánico es un fenómeno global que afecta a todo el Océano Pacífico central, tiene una duración de seis meses y sus efectos son mucho más severos. 

El Niño Global puede generar sequías en la Amazonía y los Andes, así como también afectar el clima de otros países del mundo, como China e India, teniendo un gran impacto en la producción global de alimentos.

¿Por qué se indica que el Perú está afrontando un Niño Costero 2026?

La ingeniera Grinia Ávalos, directora de meteorología del Senamhi, indicó que el mar frente a Tumbes, Piura y Lambayeque alcanza temperaturas de 28 y hasta 29 grados, valores propios de un evento de Niño Costero. 

Desde enero, la Comisión Multisectorial encargada del Estudio Nacional del Fenómeno “El Niño” (ENFEN) había emitido el "estado de vigilancia" debido al calentamiento del mar, indicando que las condiciones podrían evolucionar a favor a partir de marzo. 

Para el 13 de febrero, ENFEN activó finalmente el estado de "alerta de El Niño Costero", el cual iniciaría en marzo y podría persistir hasta noviembre si el mar mantiene temperaturas elevadas durante tres meses consecutivos.

Asimismo, se estima que predominen condiciones cálidas de magnitud débil durante la mayor parte del evento, pudiendo alcanzar una magnitud moderada en julio del 2026.

¿El Niño Costero de este año será igual al del 2017?

De acuerdo al ENFEN, el actual Niño Costero tendrá una intensidad menor al del 2017, aunque su duración será considerablemente más prolongada. Actualmente, las condiciones oceánicas se mantienen en una categoría de magnitud cálida ligera o débil.

Se estima que la intensidad de las lluvias y temperaturas sea más leve esta vez y el fenómeno se consolide a partir de marzo y se prolongue hasta noviembre, teniendo una evolución más lenta, a diferencia del año 2017.

Por el momento, los indicadores muestran que la etapa de mayor intensidad o niveles moderados se presentarían para el mes de julio del presente año. 

¿Hará más calor en Lima y la costa peruana por el Niño Costero?

A raíz de este fenómeno, Ávalos advirtió que podrían registrarse nuevas olas de calor en la costa peruana. En Lima ya se han alcanzado temperaturas de 30 y 31 grados, mientras que en Tumbes y Piura los valores llegan a 35 grados.

El Senamhi no descartó que el otoño e invierno 2026 sean más cálidos de lo habitual, especialmente desde Lima hacia el norte del país. 

¿Por qué el Niño Costero es una amenaza para el Perú?

Ávalos indica que cuando el mar se calienta, genera mayor inestabilidad en la atmósfera y ello favorece la formación de tormentas, especialmente en la costa norte del Perú.

En ciudades como Máncora, se han registrado 60 milímetros de lluvia y hasta 100 milímetros en Tumbes. Además, detalló que en el norte se reportaron 160 milímetros en solo tres horas, superando incluso el promedio mensual.

Estas lluvias intensas y torrenciales tienen un impacto directo en la población. El exceso de agua satura los suelos y desborda los ríos, provocando principalmente huaicos, deslizamiento de lodo y piedras e inundaciones.

También es posible observar efectos en la agricultura y la pesca. Por ejemplo, especies de agua fría, como la anchoveta, huyen hacia el sur o a mayor profundidad, mientras que aparecen especies de aguas tropicales.

El Niño Costero 2026: ¿Qué zonas serían afectadas y cuáles son los pronósticos?

Es importante resaltar que marzo es el mes más lluvioso del año en Perú y con la presencia del Niño costero, las precipitaciones se intensifican y pueden generar diversas emergencias.

De acuerdo a los reportes de Ingemmet, el departamento de Lima, Cajamarca, Tumbes y Piura presentan la mayor cantidad de zonas críticas a raíz del impacto del Niño Costero.

Tan solo en Lima Metropolitana, los distritos de San Juan de Lurigancho, Lurigancho y Chaclacayo figuran entre los más vulnerables. En provincias, destacan Yauyos y Huarochirí. Los principales peligros corresponden a caída de rocas, deslizamientos y flujos de detritos (huaicos).