¿Consumir bebidas muy calientes aumenta el riesgo de cáncer?

Si eres de los que disfruta tomar líquidos como sopas o bebidas muy calientes en general, debes saber que recientemente se ha dado a conocer una investigación realizada en el Reino Unido que vincula este hábito con el riesgo de cáncer de esófago.

El Dr. Elmer Huerta, médico especializado en oncología, prevención y salud pública, señala que el riesgo a desarrollar este tipo de cáncer puede aumentar hasta tres veces más, según lo expuesto en un estudio publicado en la revista International Journal of Cancer.

La relación de las bebidas muy calientes con el cáncer

Una investigación que contempló a casi un millón de personas encontró una relación entre el consumo de bebidas muy calientes, como té o cafés, y el incremento significativo de padecer cáncer de esófago. 

A los involucrados en este estudio se les realizó hasta cuatro preguntas, donde podían elegir cómo prefieren tomar el té, café u otras bebidas; muy calientes, calientes, tibias o no toman bebidas calientes.

“Entre aquellas personas que dijeron que preferían tomar bebidas muy calientes y que tomaban más de seis de ellas, tuvieron tres veces más riesgo de presentar el cáncer del esófago comparado con las personas que no tomaban bebidas calientes”, comenta el Dr. Huerta en una entrevista con un medio local.

¿En qué tipo de células se presentó el cáncer de esófago?

El esófago es un tubo muscular que funciona como un conducto alimentario, el cual se encarga de transportar los alimentos y las bebidas desde la boca hasta el estómago.

El aumento drástico del riesgo cancerígeno aplica al carcinoma escamoso, es decir en las células del revestimiento protector del esófago, mientras que no se observa una asociación notable con las células más profundas o glandulares. 

Por ende, la causa biológica implica que el daño térmico recurrente y repetido quema y lesiona la mucosa, causando inflamación crónica que debilita las células y facilita la aparición de lesiones malignas.

¿Qué tipo de líquidos calientes están involucrados en este riesgo de cáncer?

“Hay una relación directa entre el tomar bebidas muy calientes y el cáncer del esófago. Esto incluye té, café, mate, sopa, caldos, todo lo que quieras que sea sumamente caliente y a través del tiempo te va a irritar y te puede producir cáncer del esófago”, indica el Dr. Elmer Huerta.

Frecuencia y cantidad para tomar bebidas muy calientes

De acuerdo a este estudio, beber de forma diaria seis o más tazas de líquidos calientes incrementa por sí solo el riesgo en un 71% en comparación con consumir menos cantidad.

Sin embargo, el Dr. Huerta aclara que el estudio continúa siendo muy subjetivo, ya que no indica la tolerancia de las personas estudiadas, las predisposiciones genéticas, entre otros detalles:

“¿Cuánto es caliente? Caliente se define como una temperatura de alrededor de 70°C. Pero esto es muy subjetivo. Entonces en la segunda parte del estudio que vaya venir, ¿cuál es la subjetividad de tomar muy caliente?, ¿cuál es la tolerancia que tiene la gente a tomar bebidas muy calientes?, ¿se le ha explicado esto de alguna manera genética quizás? No lo sabemos”, precisa el especialista.

Recomendaciones 

Investigadores de la Universidad de Oxford estiman que el 14% de los nuevos casos de carcinoma de células escamosas de esófago en el Reino Unido podrían evitarse si las personas consumieran té y café a temperaturas más bajas. Por ello, la principal recomendación recae en consumir líquidos tibios o por debajo de los 55 °C, asegurándote de que no queme al tragar.