Río 2016: se encendió la antorcha olímpica e inició su camino a Brasil

La llama de los Juegos Olímpicos de verano de Río 2016 fue prendida este jueves en la antigua ciudad de Olimpia (Grecia) conforme al ritual tradicional, sobre la antorcha que recorrerá miles de kilómetros por el país heleno antes de llegar a Brasil.

"Hoy escribimos la historia; estos Juegos Olímpicos (Río 2016) serán un mensaje de esperanza en estos tiempos difíciles y la llama aportará ese mensaje en todos los rincones de Brasil y en el mundo entero", afirmó Thomas Bach, presidente del Comité Olímpico Internacional (COI) unos minutos antes de producirse el encendido de la llama de los Juegos Olímpicos de 2016, los primeros que tendrán lugar en Sudamérica.

Varias actrices ataviadas con túnicas invocaron sobre el templo de Hera (de 2.600 años de antigüedad) al Dios Apolo, antigua divinidad del sol. La 'gran sacerdotisa', encarnada en Katerina Lehou, una conocida actriz griega, captó los rayos solares a través de un espejo, que los desvió hasta encender la llama.

Seguidamente, en una lenta coreografía, la 'gran sacerdotisa' encendió la antorcha del primer relevista, el gimnasta griego Leftheris Petrounias, que pasará la antorcha a la exjugadora brasileña de voleibol Giovane Gavio.

Los relevos de la antorcha durarán cuatro meses en los que recorrerá el país heleno y 300 localidades brasileñas antes de llegar al Estadio Olímpico de Maracaná el 5 de agosto en la ceremonia inaugural de Río 2016.

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El templo de Hera, en la antigua Olimpia, donde se celebraban los Juegos en la antigüedad, será este jueves nuevamente el escenario de la ceremonia de encendido de la antorcha olímpica, que abre la cuenta atrás hacia los Juegos Olímpicos de Río 2016.

El paso de la antorcha olímpica por Grecia estará en esta ocasión estrechamente vinculado a la crisis de refugiados, pues una de las etapas por el país pasará por el centro de acogida de Eleonas, en Atenas, donde un refugiado sirio que ha pedido asilo en Grecia será el encargado de hacer uno de los relevos.

A partir de este jueves y durante seis días la antorcha atravesará diferentes zonas de la geografía griega, como las islas de Zakintos y Corfú, diferentes lugares arqueológicos y Maratón, ciudad que da nombre a la carrera de larga distancia en honor del soldado griego Filípides.

450 portadores se encargarán de que la antorcha olímpica recorra unos 2.234 kilómetros en su paso por el territorio heleno.

La antorcha hará su última parada en Grecia antes de marchar a Brasil el 27 de abril en el estadio Panatinaico, sede de los Juegos de Atenas de 1896, de los que se cumple el 120 aniversario.

Esta carrera de relevos terminará el 5 de agosto en el estadio de Maracaná, cuando el último portador lleve la antorcha a la ceremonia de apertura de Río 2016, los primeros Juegos Olímpicos que se celebran en Sudámerica.