Síntomas de gripe H3N2 que ha puesto en alerta a Europa y EEUU

La gripe H3N2 está preocupando al mundo debido al incremento de contagios, tras ello, la OMS lanzó una alerta epidemiológica.  Y aunque este virus aún no se ha registrado en Perú, en los hospitales se viene reportando un aumento de pacientes con infecciones respiratorias.

La influenza H3N2, llamada Súper Gripe, es un subtipo del virus de la influenza A, uno de los virus que causa la gripe estacional en humanos. Es conocida por su capacidad de mutar con el tiempo, lo que puede permitirle evadir parte de la inmunidad que la población ha adquirido por infecciones previas o por vacunación. En la temporada actual, una variante específica del H3N2 ha comenzado a circular con mayor rapidez y fuerza que en años anteriores, generando alertas sanitarias en múltiples regiones del mundo. 

Organismos de salud en Europa, Estados Unidos y varios países de Asia han reportado un repunte inusual de casos, con esta variante representando una proporción significativa de las infecciones respiratorias. Lo llamativo de esta situación es que el aumento de contagios se ha producido antes de la temporada típica de influenza, lo que sugiere un comportamiento anticipado y más activo del virus respecto a lo habitual. 

Síntomas característicos de la gripe H3N2

Los síntomas de la infección por H3N2 tienden a ser parecidos a los de la gripe común, pero en la actual ola muchos pacientes están reportando manifestaciones intensas y de aparición súbita.

Entre los signos más frecuentes se encuentran:

• Fiebre alta (a menudo superior a los 39 °C).
• Tos seca persistente.
• Dolor de garganta y congestión nasal.
• Además, se han observado dolores musculares intensos.
• Fatiga extrema.
• Sensación general de malestar y cefalea. 
• Algunos informes también mencionan que molestias gastrointestinales como diarrea o dolor abdominal pueden presentarse, aunque no son tan comunes como los síntomas respiratorios.

Debido a las similitudes con otras infecciones como COVID-19, los especialistas recomiendan la realización de pruebas diagnósticas que puedan discriminar entre ambos virus cuando los síntomas son compatibles. 

¿Quiénes están en mayor riesgo de la gripe H3N2?

Aunque cualquier persona puede contagiarse de la gripe H3N2, ciertos grupos son más vulnerables a sufrir complicaciones. Entre ellos se encuentran adultos mayores de 65 años, niños pequeños, mujeres embarazadas y personas con sistemas inmunitarios debilitados o con enfermedades crónicas. En estos grupos, la gripe puede evolucionar hacia cuadros más severos que requieran hospitalización. 

Respuesta sanitaria y recomendaciones

Frente al incremento de casos, autoridades sanitarias en varios países han intensificado la vigilancia epidemiológica y reforzado las recomendaciones para la vacunación antigripal, que sigue siendo una de las principales herramientas para reducir hospitalizaciones y complicaciones graves, aunque su eficacia puede variar según la coincidencia entre la vacuna y las variantes circulantes. 

Además de la vacunación, se aconseja mantener medidas de higiene básicas como el lavado frecuente de manos, cubrirse al toser o estornudar, y quedarse en casa si se presentan síntomas para evitar la propagación. Especialistas también recuerdan que el uso de mascarillas en ambientes con alta circulación viral puede ayudar a proteger a las personas más vulnerables.