Repechaje intercontinental que definirá cupos para Mundial 2026

El camino hacia el Mundial 2026 entra en su tramo decisivo con el Repechaje Intercontinental, un formato que definirá a dos de las últimas selecciones clasificadas. A diferencia de otros procesos eliminatorios, este minitorneo se disputará íntegramente en México, con partidos únicos en Guadalajara y Monterrey, donde cada error puede ser determinante.

El sistema reúne a seis equipos: dos de la Concacaf y uno de cada confederación restante (AFC, CAF, Conmebol y OFC). Según el ranking FIFA, dos selecciones avanzan directamente a la final de sus respectivas llaves, mientras que las otras cuatro deberán disputar semifinales. Los ganadores de esas llaves se enfrentarán el 31 de marzo por los dos últimos cupos disponibles al Mundial. Todo se juega a partido único.

Un repechaje sin margen de error

La programación ya está definida. El jueves 26 de marzo se jugarán las semifinales: Nueva Caledonia vs Jamaica en el Estadio Akron, y Bolivia vs Surinam en el Estadio BBVA.

Los ganadores avanzarán a las finales del martes 31. En Guadalajara, República Democrática del Congo esperará al vencedor entre Jamaica y Nueva Caledonia, mientras que en Monterrey Irak enfrentará al ganador de Bolivia vs. Surinam.

Entre los casos más destacados aparece Bolivia, que busca volver a una Copa del Mundo tras su última participación en 1994, lo que la obliga a superar dos partidos en menos de una semana. En paralelo, Surinam intentará lograr una clasificación histórica, ya que nunca ha disputado un Mundial.

Irak y República Democrática del Congo parten con ventaja al ingresar directamente en la final de sus llaves por su posición en el ranking. Ambos tienen como objetivo regresar al torneo más importante del planeta, en el caso de los africanos, por primera vez desde 1974.

Este formato concentra todo en pocos días y en una sola sede, elevando la presión al máximo. Solo dos selecciones seguirán en carrera rumbo al Mundial 2026; el resto quedará fuera sin margen de reacción.