Eric Cantona: a 21 años de la patada al hincha que dio la vuelta al mundo

Eric Cantona era un ídolo en el Manchester United. Era el goleador, la hinchada en Old Trafford lo adoraba desde su llegada en enero de 1992. Se ganó a todos en base a majestuosos goles y un temperamento que lo llevó a protagonizar una de las escenas más terribles de la historia del fútbol.

Un 25 de enero de 1995, Cantona era noticia en el mundo entero y no por un golazo anotado para el equipo de Sir Alex Ferguson. Aquella vez, el gran delantero francés se salió de sus casillas y reaccionó ante un hincha del Crystal Palace. El '7' del United había resultado expulsado tras una provocación del defensor Richard Shaw, pero lo peor estaba por venir cuando abandonaba el campo.

Y es que cuando Cantona abandonaba el campo del Crystal Palace, fue abucheado por la barra local. Un insulto resultó mucho más fuerte que todos para que el francés explotara en ira. Un joven de 20 años, llamado Matthew Simmons le dijo: "Vuélvete a Francia con tu p… madre, bastardo" y el resto es historia conocida.

Cantona le aplicó una patada voladora que tuvo grandes consecuencias en su carrera, el francés explicaría con los años que nunca se arrepintió de hacerlo. Aquella vez recibió una histórica sanción de 20.000 libras; fue castigado por su club con cuatro meses de suspensión, aumentados a ocho por imposición de la Federación Inglesa; y fue condenado a dos semanas de prisión, que finalmente conmutadas por 120 horas de servicio comunitario.