EEUU: FAA paraliza despegues a nivel nacional por fallo técnico

La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) dictó el viernes 13 de noviembre una suspensión nacional de todas las salidas de vuelos en Estados Unidos debido a un fallo en las comunicaciones que afectó a todos los Centros de Control de Tráfico Aéreo en Ruta del país. La interrupción detuvo los despegues en todo el territorio estadounidense y afectó miles de desplazamientos programados para la jornada.

El secretario de Transporte, Sean Duffy, confirmó que la suspensión rige en todos los aeropuertos de Estados Unidos mientras los técnicos de la FAA investigan el origen del problema de comunicación. Según indicó la autoridad, se entregarán actualizaciones inmediatas conforme se obtenga mayor información sobre el incidente. De acuerdo con los registros del servicio de seguimiento FlightAware, cerca de 7.000 vuelos sufrieron retrasos o cancelaciones a raíz de la paralización nacional.

Qué pasa con los vuelos en curso y los antecedentes en Estados Unidos

La orden emitida por la FAA determina que los vuelos que ya se encuentran en el aire pueden aterrizar con normalidad, pero las aeronaves en tierra tienen prohibido despegar. En cuanto a las rutas fuera del país, la agencia precisó que los vuelos internacionales se gestionarán caso por caso. Poco antes de anunciar la medida nacional, la FAA había detenido el tráfico aéreo en Chicago por problemas de comunicación con el control de tráfico aéreo, ordenando que todo el tráfico de salida permaneciera en tierra hasta nuevo aviso.

Esta paralización representa la segunda suspensión nacional de todas las salidas de vuelos en Estados Unidos desde los atentados del 11 de septiembre de 2001. El antecedente previo ocurrió en enero de 2023, cuando la FAA detuvo todas las salidas nacionales por un lapso menor a dos horas. Según reportó la agencia Reuters, el sistema de control de tráfico aéreo estadounidense atraviesa una presión constante por fallos en los equipos, inconvenientes de comunicación y escasez de controladores.

Las autoridades detallaron que estas fallas ocurren en paralelo a los esfuerzos de la FAA por modernizar una infraestructura calificada como obsoleta. Para impulsar esa renovación, el Congreso aprobó el año pasado una partida de 12.500 millones de dólares. Asimismo, este viernes la FAA y la Casa Blanca solicitaron a los legisladores un presupuesto adicional de 30.100 millones de dólares para continuar con la actualización tecnológica del sistema.

Situación en los aeropuertos y pedido de presupuesto al Congreso

Los equipos técnicos de la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos mantienen las investigaciones para resolver la falla en los Centros de Control de Tráfico Aéreo en Ruta. La restricción de despegues continúa vigente en todos los aeropuertos del país hasta que la entidad oficial confirme el restablecimiento seguro de las comunicaciones aéreas. Por el momento, el organismo no ha informado una hora exacta para reanudar las salidas comerciales.

En el ámbito presupuestario, el requerimiento conjunto de 30.100 millones de dólares presentado este viernes por la FAA y la Casa Blanca busca sumarse a los 12.500 millones de dólares aprobados por el Congreso el año anterior. Ambos recursos económicos están destinados íntegramente a renovar los equipos de control de tráfico aéreo en Estados Unidos. El trámite de esta nueva solicitud ante los legisladores avanza mientras las autoridades atienden la emergencia operativa en los terminales aéreos.

Como consecuencia inmediata de la medida dictada desde Washington, cerca de 7.000 vuelos permanecen con retrasos o cancelaciones según FlightAware, mientras los pasajeros en tierra aguardan la reactivación de los despegues y el Congreso evalúa el pedido de 30.100 millones de dólares adicionales para modernizar el sistema de control aéreo estadounidense.