Rubén Blades y su sentida despedida a Willie Colón
El artista panameño lamentó profundamente el fallecimiento del maestro
Con profundo pesar, el artista panameño Rubén Blades se despidió del cantante estadounidense Willie Colón, quien falleció este sábado 21 de febrero luego de varios días de estar internado en un hospital de Nueva York.
La despedida de Rubén Blades a Willie Colón
Este sábado, Blades, al igual que otros artistas como Jerry Rivera y Víctor Manuelle, reaccionó a la lamentable noticia: la muerte de Willie Colón. El artista confesó que se resistía a creer que el “maestro” había partido a la eternidad.
“Acabo de confirmar lo que me resistía a creer: Willie Colón efectivamente ha fallecido. A su esposa Julia, a sus hijos, familia y seres queridos envío mi sentido pésame. Más adelante y con calma escribiré sobre Willie y su vital e importante legado musical”, posteó Blades en su cuenta de Instagram.
Blades fue uno de los primeros artistas en referirse al estado de salud de Willie Colón. Mediante sus redes sociales, informó que el intérprete de ‘Gitana’ se encontraba internado de urgencia en un hospital en Nueva York por un presunto problema respiratorio.
¿Por qué pelearon Rubén Blades y Willie Colón?
El conflicto entre los artistas ocurrió en 2003, cuando después de reunirse en un concierto en el Estadio Hiram Bithron, en San Juan, Puerto Rico, para festejar los 25 años de ‘Siembra’, Colón acusó a Blades de no pagarle la suma de dinero.
Blades indicó que, para el evento, cobraría 350 mil dólares y que, tras pagar los gastos de hotel, músico y pasajes aéreos, dividiría el sobrante en partes iguales con Willie.
No obstante, el abogado de Colón aseguró que solo recibió 68 mil dólares, por lo que el cantante demandó en mayo de 2007 alegando que le debía 115 mil dólares por honorarios del concierto.
En el 2013, el juez Bruce J. McGiverin, del Tribunal Federal de San Juan, decidió a favor de Blades, ya que encontró que la promotora del concierto en efecto recibió el dinero de los artistas y lo usó para pagar deudas de la empresa sin permiso.
Desde ese hecho, tanto Blades como Colon se han presentado en Puerto Rico, pero por separado.
¿Quién era Willie Colón?
Nacido el 28 de abril de 1950 en el Bronx, Nueva York, William Anthony Colón Román creció en una familia puertorriqueña en un contexto urbano que marcaría su estilo musical. Desde joven mostró interés por la música y a los 15 años firmó contrato con el sello Fania Records, casa discográfica clave en la expansión mundial de la salsa. Su debut llegó en 1967 con el álbum “El Malo”, junto al cantante Héctor Lavoe, una producción que hoy es considerada un clásico del género.
A lo largo de su trayectoria, Willie Colón recibió múltiples reconocimientos. Fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Latina de Billboard y recibió premios de la ASCAP por su aporte como compositor. Además, obtuvo nominaciones a los premios Grammy y Latin Grammy, destacando por su innovación al fusionar salsa con jazz y letras de contenido social. Su influencia trascendió la música: también se desempeñó como actor, participó en producciones cinematográficas y tuvo un rol activo en causas comunitarias y políticas.
En el ámbito político, Colón fue una figura polémica. En varias ocasiones expresó opiniones firmes sobre la situación de Puerto Rico y temas de política estadounidense, lo que generó debate en redes sociales y medios de comunicación. También mantuvo diferencias públicas con algunos colegas del género, especialmente tras la muerte de Héctor Lavoe en 1993, cuando se discutieron aspectos de su relación profesional y personal.
En años recientes, su estado de salud fue motivo de preocupación. En abril de 2021 sufrió un accidente de tránsito en Carolina del Norte que lo dejó en estado delicado. Aunque logró recuperarse parcialmente, su actividad pública disminuyó. Finalmente, su reciente fallecimiento fue confirmado por fuentes cercanas y medios internacionales, provocando homenajes de artistas y fanáticos que resaltaron su legado musical.
La muerte de Willie Colón marca el cierre de una etapa fundamental en la historia de la salsa. Su legado permanece en más de 40 producciones discográficas, colaboraciones históricas y canciones que forman parte del repertorio clásico latinoamericano. Con una carrera iniciada en la adolescencia y extendida por más de medio siglo, Colón se consolidó como uno de los arquitectos del sonido salsero moderno y como una voz influyente dentro y fuera de los escenarios.