Rabanal sobre el empate de Universitario y la ausencia de Gassama

Universitario de Deportes rescató un empate en su visita a Deportes Tolima en Ibagué por la primera fecha del Grupo B de la Copa Libertadores 2026. Tras el encuentro, el técnico Javier Rabanal analizó el rendimiento del equipo y explicó las decisiones tácticas que marcaron el desarrollo del partido.

El entrenador del conjunto crema dejó en claro que el contexto del juego condicionó su planteamiento. La irregularidad del campo y el comportamiento del balón obligaron a modificar la idea inicial, priorizando un enfoque más directo para competir en igualdad de condiciones.

Rabanal explica el planteamiento de Universitario ante Tolima

“Habíamos dicho que pelotas hacia atrás pocas, y hacia atrás dos veces para quedarnos atrás, no. Siempre daba la sensación que la pelota daba un pique extraño. No era un día para decir ‘vamos a jugar a lo que el entrenador hace’, sino a jugar a lo que me acerca para puntuar y hoy era a jugar largo y a la segunda pelota “, comentó Rabanal en conferencia de prensa tras el partido.

El técnico consideró que el empate refleja lo ocurrido en el campo. Si bien Universitario generó ocasiones en la primera mitad, también destacó la intervención de Miguel Vargas, quien fue clave para mantener el arco en cero. “Me parece, de entrada, un resultado justo. Creo que en la primera parte ha habido ocasiones, por número, a lo mejor alguna más para nosotros, pero nosotros hemos tenido una tapada muy buena de Vargas, que ha sido determinante. En la segunda parte ellos han tenido más presencia en nuestras áreas que nosotros en la de ellos”, afirmó.

Decisiones en ataque y lectura del rival

Consultado por los cambios, Rabanal explicó por qué no utilizó a Sekou Gassama y apostó por variantes más veloces en ofensiva. “Con los cambios entendíamos que una referencia de ‘9’ no nos hacía tanta falta porque estábamos progresando mucho por fuera. Entonces, meter un perfil de nueve que te llegara a tres centrales no nos iba a ayudar demasiado. Queríamos tener velocidad arriba, por eso hemos optado por meter a Edison y luego, en vez de acompañarlo con un Gassama, que es un ‘9’ grande, que puede cabecear, que puede pivotear, hemos optado por intentarlo por fuera y ahí era mucho más útil Bryan, que sabe caer al costado, que la punta con un ‘9′ clásico”, explicó.

El entrenador también resaltó el trabajo defensivo del equipo, liderado por Williams Riveros, Caín Fara y Matías Di Benedetto, junto al arquero Vargas. “Con el paso de los partidos reconozco bastante al equipo en la fase defensiva. Ahora, teníamos un campo donde ellos habían acumulado una gran cantidad de goles, son un equipo muy complicado, tienen muchas variantes ofensivas, lo cual te obliga a salirte un poco de tu guion habitual. Creo que han interpretado cada jugada por separado, han estado bien en los duelos y tirarle pelotas arriba a ellos tres es complicado. Seguimos en la línea de no encajar, son cuatro que no nos meten un gol, eso es importante, nos reafirma”, indicó.

Rabanal valoró el nivel de Deportes Tolima y su trabajo colectivo. “Yo decía a los jugadores que me parece un equipo que todos saben exactamente lo que van a hacer los siguientes. Si van a jugar una pared, nadie se pica. Si van a jugar un tercer hombre, saben dónde va el tercer hombre. Los que están detrás de la presión se ponen al revés de la presión. Es un equipo muy trabajado, lo dije en la previa, de los que he visto este año, quizás junto con los Chankas, fíjate lo que te digo, me parecen el equipo que más trabajo tienen y son difíciles, porque en el detalle individual son muy buenos”, señaló.