Araujo: Por qué cambió a Santamaría y demoró con otros jugadores

La derrota de Universitario de Deportes ante Coquimbo Unido por la fecha 4 del Grupo B de la Copa Libertadores 2026 dejó más dudas que respuestas en el cuadro crema. Más allá del 2-1 en Chile, una de las decisiones que generó mayor discusión fue la salida de Anderson Santamaría y el ingreso de Williams Riveros, así como la demora de Jorge Araujo para mover el banco cuando el equipo había perdido el control del partido.

El técnico interino de Universitario explicó en conferencia por qué decidió enviar al defensor paraguayo al campo en reemplazo de Anderson Santamaría, en una modificación que terminó condicionando el desarrollo del segundo tiempo. Según detalló, el zaguero peruano estaba al límite tras una advertencia del árbitro.

"El cambio puntualmente (de Riveros) es porque hay una posibilidad de expulsión, el árbitro había mencionado que lo podía haber expulsado por una falta anterior y no queríamos quedarnos con 10 por un desgaste que seguramente se hizo en el primer tiempo", señaló Araujo tras el encuentro en conferencia de prensa.

Universitario había conseguido ponerse en ventaja con gol de Alex Valera, pero el equipo chileno reaccionó rápidamente y encontró espacios ante una ‘U’ que perdió posesión y retrocedió demasiado cerca de su área. Justamente, en la foto del gol tempranero en la segunda mitad aparece en la foto Riveros. Guido Vadalá terminó siendo decisivo para darle vuelta al marcador en La Serena.

Araujo reconoció problemas para sostener el partido

El entrenador también admitió que Universitario no logró administrar la ventaja ni tener claridad con el balón tras el empate parcial. Incluso, reconoció que las variantes ofensivas tardaron más de lo esperado pese a que varios futbolistas ya mostraban desgaste físico.

“Después de los cambios, cuando se iban a hacer, justo se redujo un poco en el descanso y después, cuando se hizo, justo nos encontramos con el gol en contra. Yo creo que si la idea era refrescar, buscábamos nosotros tener otro aire ahí”, comentó.

Además, agregó: “Nos equivocamos en mantener más la pelota de nuestro lado y entregársela al rival”.

Con este resultado, Universitario quedó obligado a ganar sus dos últimos partidos ante Nacional en Uruguay y Deportes Tolima en Lima para seguir con opciones de clasificar a los octavos de final de la Copa Libertadores.