¿Vélez en los planes de Mano Menezes para la selección peruana?
El atacante de Alianza Lima viene teniendo un gran año y estaría en la mira del DT de la 'Bicolor'
La selección peruana se prepara para disputar dos amistosos internacionales durante la próxima fecha FIFA y la expectativa crece en torno a la primera lista de convocados del técnico Mano Menezes. En ese contexto, un nombre ha comenzado a ganar protagonismo en las últimas horas: Jairo Vélez, mediocampista de Alianza Lima que atraviesa un buen momento en la Liga1.
El volante fue una de las figuras en el reciente triunfo de Alianza Lima por 3-1 sobre Melgar, partido en el que registró un gol y una asistencia. Su rendimiento ha reactivado el debate entre los hinchas y en el entorno de la Videna sobre la posibilidad de que sea citado por la ‘Blanquirroja’ para los amistosos frente a Senegal y Honduras.
La posibilidad de ver a Vélez con la camiseta de la selección peruana no es nueva. En octubre del año pasado, previo al amistoso frente a Chile en Santiago, el entonces entrenador interino Manuel Barreto evaluó convocarlo, ya que buscaba un futbolista con sus características para reforzar el mediocampo. Sin embargo, en ese momento existía un impedimento administrativo que lo dejaba fuera de consideración. La misma situación se repitió en noviembre, cuando Perú volvió a enfrentar a la ‘Roja’ y también disputó un amistoso frente a Rusia.
Para entender el caso de Jairo Vélez es necesario retroceder hasta el Sudamericano Sub-20 de 2015, torneo en el que disputó cuatro partidos con la selección juvenil de Ecuador, país donde nació. Aunque posteriormente obtuvo la nacionalidad peruana en el 2020 y cumplía con los cinco años de residencia ininterrumpida exigidos por la FIFA, aún faltaba completar un proceso formal para poder representar a otra federación.
El haber jugado por la Sub-20 de Ecuador lo dejó ‘provisionalmente vinculado’ a la Federación Ecuatoriana de Fútbol, pero no definitivamente impedido de jugar por otra asociación si es que cumplía con los requisitos exigidos por la FIFA. En ese sentido, al ya tener la nacionalidad peruana y no haber disputado ningún encuentro con la mayor de su país, solo hacía falta el cambio de asociación ante el máximo ente rector del fútbol en el mundo.
Este trámite es conocido en la FIFA como Change of Association (Cambio de Asociación), el mismo que Manuel Barreto estuvo esperando para convocar a Jairo Vélez a finales del año pasado, cuando este todavía pertenecía a Universitario de Deportes. Finalmente su cambio de asociación se confirmó en enero y ya está registrado en las bases oficiales de la FIFA.
A inicios de febrero, al ser entrevistado por Hablemos de MAX, Barreto, actual jefe de la Unidad Técnica de Menores de la FPF y que el año pasado fue DT interino de la selección, comentó: “Por ejemplo, el procedimiento yo no pude contar contar con Jairo Vélez, porque había jugado en el Sudamericano Sub-20 por Ecuador”, explicó.
“Entonces, claro, tiene que haber un procedimiento, se llama el one-time switch, pero no es un procedimiento en el que pones un click, no es un procedimiento que es rápido. Él estaba con la posibilidad de convocar, pero como vimos que no se podía, no llegábamos a tiempo, finalmente no estuvo en la lista”, añadió.
Actualmente, el mediocampista de Alianza Lima aparece como una alternativa para la convocatoria de Mano Menezes. La selección peruana enfrentará a Senegal el sábado 28 de marzo en el Stade de France desde las 11:00 a.m., mientras que el segundo amistoso será ante Honduras el martes 31, a la 1:00 p.m., en el Estadio Municipal de Butarque, en España. La decisión final dependerá del comando técnico que encabeza el entrenador brasileño.