El sur del país amaneció con una preocupante noticia. Más de 15 reos fugaron del penal de Challapalca, el centro penitenciario ubicado en un inhóspito punto de la frontera que divide Tacna y Puno. Un trabajador tuvo que caminar 3 horas a 25 grados bajo cero para llegar al poblado más cercano y poder informar a las autoridades.

La fuga se dio en la madrugada de hoy domingo, 19 de febrero. En un comunicado oficial emitido por el Instituto Nacional Penitenciario (INPE) se informa que un grupo de internos del penal de Challapalca sorprendió a los agentes penitenciarios, tomaron rehenes y lograron apoderarse de 3 armas Mgp y tres escopetas retrocarga. 3 agentes del se encuentran heridos como producto de la acción violenta según el jefe de seguridad de la región INPE Puno.

En el exterior del penal ubicado en un paramo a 5mil 50 msnm, 2 vehículos esperaron a los delincuentes y en dichos medios de transporte fugaron, lo que habla de un hecho criminal planificado. Estos prófugos, que se amotinaron cuando iban a ser llevados a sus celdas, habían sido sentenciados por delitos de robo agravado, extorsión, violencia sexual, secuestro y falsificación.

Se trata de 17 peligrosos delincuentes encabezados por el extorsionador José Luis torres Saavedra, de 36 años, alias ‘el burro’, que es acusado por robo agravado. Éste también había protagonizado una espectacular fuga en 2010. Un grupo de cómplices lo rescató del terminal de la empresa de transportes Flores y redujo a los agentes que lo custodiaban.

Poco después fue recapturado en la casa de su madre en el asentamiento humano Señor de los Milagros, en Chiclayo. El ‘burro’ amasó una fortuna extorsionando a transportistas y dueños de camiones. Estaba condenado a 30 años de prisión. Estuvo en Piedras Gordas totalmente aislado y luego fue trasladado al aparentemente inexpugnable penal de Challapalca, de donde planeo su fuga y la concretó hoy.

Un par de trabajadores de dicho establecimiento de máxima seguridad denunciaron a una radio que pese a que se han registrado otras fugas en Challapalca no cuentan con personal suficiente, ni camionetas y que no hay policías que resguarden el exterior del penal. Se esperaba un relevo de trabajadores para el primero de febrero pero hasta la fecha no había ocurrido.

Solo 13 efectivos brindan seguridad por turnos a este penal. En agosto del 2011 habían fugado tres reos, que fueron recapturados. El presidente del INPE, Jose Luis Pérez Guadalupe negó que los delincuentes se hayan llevado rehenes, pero dijo que en la huida amenazaron al personal de seguridad. El temido ‘cholo Jacinto’, alias de Jacinto Aucayauri, no figura en el grupo de prófugos porque había sido trasladado hacia poco a Yanamayo.

Se cree que los prófugos planean fugar hacia Bolivia. La respuesta policial ha sido cerrar las fronteras y el paso de vehículos en la frontera internacional de Puno. Estos delincuentes están armados y al momento de su huida vestían uniformes del INPE.

Algunos de ellos cuentan con más de un nombre registrado como es el caso de Julio Alexander Bernales Vivar, que también se llama Carlos Alberto Bernales Vivar, Guillermo Peña Beingolea y Alexander Izuiza Rodríguez.

El fiscal de la Nación, José Antonio Peláez Bardales, ha informado que ha dispuesto alerta máxima para que los magistrados de Puno y Tacna actúen con celeridad en los operativos de recaptura de los 17 reos de alta peligrosidad que fugaron de Challapalca.

En diálogo con radio RPP señaló que José Luis Torres Saavedra (36), alias “El Burro Es un tipo extremadamente peligroso, y la fuerza del orden debe adoptar todas las medidas para dar con su paradero y ponerlo a buen recaudo, vivo o muerto.

La operación policial de captura denominada Cacería se amplia también a los departamentos vecinos de Moquegua, Tacna, Arequipa y Cusco. Se supo que por lo menos 3 mil policías buscan a los reos.

Diversas autoridades sostienen que Challapalca no ofrece las condiciones de penal de máxima seguridad. Aunque su capacidad es para 240 internos, solo mantenía a 129 por los problemas que presenta. Incluso la Defensoría del Pueblo ha pedido el cierre del penal.