Fuerza dramática, pero también altas dosis de carisma, fueron razones más que suficientes para que Cameron Crowe dejara de lado a estrellas como Winona Ryder y Cameron Diaz para darle el papel protagónico de su esperado film "Jerry Maguire". Tamaña responsabilidad la de ser la pareja romántica de un Tom Cruise anterior a "Magnolia" y "Ojos Bien Cerrados", y en un film diseñado para el lucimiento del divo. Sin embargo, Renee logra no solo ser más que una comparsa como a las que estaba acostumbrado Cruise, sino que además se roba el protagonismo del film, con esa mezcla de ternura y sensualidad que encandiló a críticos y público del mundo entero.

Renee no se come el cuento del éxito y sigue participando en algunos films independientes, hasta que en 1998 se convierte en la hija de una Meryl Streep moribunda en "Cosas que Importan". Luego elige el camino de la comedia romántica para su siguiente film, "The Bachelor", una mediocre cinta en la que sin embargo ejercita los trucos del género para su próximo paso, "Nurse Betty", una singular historia de amor que le vale nada menos que un merecidísimo Globo de Oro.

Con la crítica y el público a sus pies, Renee realiza otra atrevida pero acertada jugada. Así, acepta involucrarse en el humor escatológico de los hermanos Farrelly y arriesgarse a ser desbordada por las muecas de Jim Carrey en "Irene, yo y mi otro Yo". El resultado: un film discutido, algunas escenas memorables y un apasionado romance con el cómico.

10 kilos demás y 5 millones de dólares fueron las condiciones para su próximo film, "El Diario de Bridget Jones", una película perfecta para lucir sus diversas habilidades y cuyo gran acogida tuvo como colofón una avalancha de nominaciones que incluyó el deseado Oscar.

En el 2002, Renee vuelve a arriesgarse con otro peculiar proyecto, "Chicago", un musical en donde debió aprender a cantar y bailar para no desencajar en la versión fílmica de un clásico de Broadway. Los esfuerzos de Renne dan estupendos resultados, convirtiendo al film en una brillante y colorida cinta nominada a 13 Oscar, incluyendo obviamente el de ella. Al final, "Chicago" se llevaría, entre otros, la estatuilla a Mejor Película y la actriz seguiría esperando el momento de ser premiada por la Academia.

Próxima a cumplir 34 años, Renee nos volvió a sorprender con "Abajo el Amor", glamoroso film ambientado en los años 60, en los que su gracia y carisma no podían lucirse de mejor manera.

Pero fue su intensa interpretación de la intrépida y combativa Ruby en "Regreso a Cold Mountain" la que le ha valido a Renee Zellweger alcanzar la cúspide del estrellato, al llevarse por fin a casa el codiciado Oscar. Sin embargo, todo indica que a Renne le aguardan todavía muchísimas satisfacciones más en su auspiciosa carrera, aunque ella se conforme con que la reconozcan como la chica de Texas, que vive con su perro y que prefiere estar alejada del glamoroso mundo de Hollywood.